كريمات تفتيح البشرة تهدد حياة النساء في أفريقيا
كريمات تفتيح البشرة تهدد حياة النساء في أفريقيا
بقلم: طه المكاوى
في مجتمعات أفريقية كثيرة، لم تعد كريمات تفتيح البشرة مجرد مستحضرات تجميل، بل صارت أوهامًا تُباع على شكل عبوات صغيرة تحمل في داخلها سمًّا بطيئًا.
ملايين النساء يقعن في فخ “الجمال الزائف”، ويدفعن ثمنًا باهظًا من صحتهن ونفسياتهن في مقابل وهم يرسخه إرث استعماري قديم، يرى أن البشرة الأفتح هي الأقرب إلى معايير القبول والجاذبية.
تجارة مربحة.. وأجساد منهكة
التقارير الحديثة تكشف أن هذه الصناعة تجاوزت 10.7 مليار دولار في 2023، مع توقعات ببلوغها 18.1 مليار دولار بحلول 2033. منتجات غالبيتها محمّلة بمواد شديدة الخطورة مثل الهيدروكينون والزئبق والكورتيكوستيرويدات، التي لا تفتح البشرة فحسب، بل تدمّر جهاز المناعة وتؤدي إلى سرطانات وتشوهات قد لا تُمحى أبدًا.
منظمة الصحة العالمية تؤكد أن أربع نساء من كل عشر في بعض الدول الإفريقية يستخدمن هذه المنتجات بشكل منتظم، ما يحوّل الأمر من ظاهرة فردية إلى أزمة صحية عامة.
حين يتحول الحلم إلى كابوس
في جنوب إفريقيا، تقول البروفيسورة نكوزا دلوفا إنها تستقبل يوميًا حالات مؤلمة:
“نساء شوهت الكريمات وجوههن، وأُصيبت بعضهن بالاكتئاب، بل إن أخريات فكّرن في الانتحار. الأضرار قد تستمر لمدى الحياة”
قصة أمينة من جوهانسبرغ تختصر المأساة: “كنت أبحث عن بشرة أفتح في يوم زفافي، لكنني خرجت بوجه مليء بالبقع الداكنة والحروق”، بينما تحكي ليليان من لاغوس أنها أنفقت مدخراتها على جلسات ليزر بعد استخدام كريم غير مرخّص: “حتى لو شُفي الجلد، فالندبة النفسية لا تزول”
رغم أن رواندا وغانا وغيرها من الدول حظرت منذ عقود تداول هذه المواد، فإن السوق السوداء ما زالت نشطة، مدفوعة بغياب الرقابة والتهريب وترويج واسع على وسائل التواصل الاجتماعي.
دراسة حديثة في نيجيريا كشفت أن 70% من منتجات التفتيح المنتشرة في الأسواق الشعبية غير مسجلة رسميًا، وغالبًا ما تحتوي على نسب عالية من الزئبق تتجاوز الحدود المسموح بها عشرات المرات.
معركة ضد التمييز قبل أن تكون ضد السموم
ليست هذه القضية صحية فقط؛ بل هي مرآة لتمييز تاريخي ضد لون البشرة. فما زالت الفتاة السمراء في كثير من المجتمعات الإفريقية تُصوَّر على أنها أقل حظًا في الزواج أو الوظائف مقارنة بصاحبات البشرة الأفتح.
ويجمع خبراء علم الاجتماع على أن الحل لا يكمن فقط في الحظر والرقابة، بل في تغيير الصورة الذهنية عبر الإعلام، وإبراز نماذج تحتفي بجمال البشرة الطبيعية وتُعيد الاعتبار إلى الهوية الإفريقية.
“كريمات التفتيح” لم تعد مجرد منتجات تجميل، بل عنوانًا لمعركة بين الوهم والحقيقة، بين تجارة مربحة وصحة مهددة، وبين إرث استعماري وهوية إفريقية تبحث عن إنصاف. والرهان الأكبر اليوم على وعي جديد يعيد للبشرة السمراء مكانتها كرمز للجمال والفخر والكرامة.